…「その日」は２００８年１２月１４日、私はＮ７００系「のぞみ」で新大阪へ急いだ。駅は最後の０系到着を前に、異様なムードに包まれていた。

上り最終列車　「ひかり」３４０号（９３４０Ａ列車）

	博多から最後の０系となるＲ６８編成がやって来た。 　ＪＲ西日本オリジナルカラーに変更されていた０系だったが、今回の引退を前に見慣れたこの塗装に塗り替えられていた。さらに車体はきれいに磨かれおり、今日で引退という事が信じられない程であった。 　ひとつ残念なのは、白が０系オリジナルのアイボリーではなく、１００系と同じ純白であったことだ。
	最後の１往復は「ひかり」として運行され、０系の最後の花道を飾ることとなった。０系の最終営業を「ひかり」として運行してくれたＪＲ西日本に心からの拍手を送りたい。
	０系が停止位置に停車すると、とたんにカメラの放列に囲まれた。 　０系にカメラを向けているのは鉄道好きの人々だけではなかった、引退でこれだけ人を集められる鉄道車両はもう現れないであろう。
	私もこの０系の最後の晴れ姿を写真に収めた。 　東海道からの０系や１００系引退と違い、引退を告げるメッセージやマークの類は一切付けられていない。そう、０系は「普段着」のまま山陽新幹線から姿を消そうとしているのである。
	０系のサイドビュー、見慣れた光景だがこのシーンも営業線上で見るのは最後である。 　この顔が日本の動脈を支え、我々の世代に夢と憧れを振りまいてきたのである。
	東京駅ではこの角度からこの顔を眺めることが多かった。 　０系の「顔」はどの角度から見ても優しく、暖かく、そして美しい。
	こんな光景もかつてはとても見慣れた光景だった。だが編成が短いのがとても悲しい。
こうして上り最後の列車は無事に新大阪に到着。折り返し整備のために博多方の電留線へ引き上げた。 　最後の０系を見に来た人々の多くがそのままその場に留まり、折り返しの下り最終列車を待つことになる。私も２０番線の１号車付近に移動し、「その時」を待った。

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