ロンドンの「チューブ」を愉しむ！

・収録車両 　1972 Mark 2 Tube Stock in London Underground livery（小断面用地下鉄電車） 　1938 Tube Stock in London Transport livery（動態保存の旧型電車 別売オプション） 　イギリスの首都でヨーロッパを代表する都市のひとつであるロンドン。古くから大都市として栄えてきたこの街は、1863年に世界で初めて地下鉄が作られた街としても知られる。地下鉄はロンドンだけでなく世界中の都市に拡がり、今や国を問わず大都市の交通機関として欠かせないものとなっているのは説明するまでもないだろう。 　そのロンドンの地下鉄は、現在は大きくふたつのシステムに分かれている。ひとつは世界最初の地下鉄規格でもあるもので、地表近くを開削工法によって作られたトンネルを使う旧規格の路線。もうひとつはシールド工法を用いて地下深い（地表から20メートル程度）ところに設置されたトンネルを使う新規格の路線で、これは「チューブ」という愛称が付いている。 　今回紹介するのは新規格の「チューブ」と呼ばれる路線のひとつで、1906年から順次開業して1915年に全通した「ベーカールー線」。全長14.5マイル（23.3km）、25の駅を擁する路線だ。 　まず「チューブ」について説明するが、これは前述したようにシールド工法を用いたトンネルを使い、地表から深いところに線路を敷いた地下鉄路線である。1890年開業のノーザン線から採用された。 　この当時のシールドマシンの技術的限界によりトンネルの直径が約3.5メートルしかなく、このために車両も小さく作られた。今回紹介する1972形電車は全長16メートル、全幅2.64メートル、全高2.87メートルという小ささで、他の「チューブ」路線用の電車もほぼこのサイズだ。サイズだけでなく車体そのものの形もトンネルの形状に合わせて上部が大きく絞られた独特の形で、日本的に言えば「かまぼこ形」であることが特徴だ。 　ベーカールー線はロンドン市街を南東から北西へ横断するかたちの路線で、ウォータールー駅やパディントン駅といった鉄道のターミナル駅や、ピカデリー・サーカスやベイカー・ストリートといったロンドン市街中心街をぶち抜く路線だ。また北西側ではロンドンの郊外へと路線が延び、郊外部では地上区間となってさらに「オーバーグランド」と呼ばれる郊外都市鉄道と線路を供用している（これは「線路の供用」であって日本の地下鉄で見られる「相互直通運転」等とは違うのに注意）。 　ベーカールー線を建設したのはロンドン地下電気鉄道という民間会社であったが、1930年代以降の経営者の変遷の結果、現在はロンドン交通局による運行となっている。全通後に何度か他路線も含めた運行形態の変更があり、ベーカールー線としての路線区間も何度か変更されたが、現在の運行区間での運行は1984年以降である。 　このマップの魅力は、何と言ってもロンドンの地下鉄を体験出来ることにあるだろう。運転していての特徴としては、地下区間では速度制限を伴うカーブが多いので、この制限速度をどのようにクリアして厳しいダイヤ運行をこなしてゆくかのゲーム性がある。地上区間は線路も直線的になり、かつダイヤにも余裕があるのでゆったりと独特の小型電車の運転を楽しめる。 　車両はロンドン地下鉄の現役電車では最古参となっている1972形電車、これに別売オプションとして1938年製で「チューブ」車両の名車とも言われる1938形電車が用意されている。詳細はアルバム形式で後述する。 　このマップは「Train Sim World 2」時代のもので古いものだが、ゲーム本体は最新バージョンの「Train Sim World 4」でプレイすることは問題ない。以降の画像と動画は「Train Sim World 4」で本マップをプレイしたものだ。

　ロンドン地下鉄「チューブ」の小さな車両が、自宅に居ながらにして楽しめる。
日本では見られない地下鉄を体験するため、是非とも多くの人に手に取ってもらいたい。

前のページに戻る