３．８０００系「エレガン都エクスプレス」
京阪電鉄の主役と言えば京都と大阪を結ぶ特急列車、この主力として活躍しているのがこの８０００系である。そして私が京阪電鉄の本線系で一番好きな車両はこれだ。正直、１９８９年秋に始めて見たときに一目で気に入り、翌年に大阪へ来たときにはまた１編成しかいない８０００系特急に乗るため、出町柳で３０００系特急を何本も見送って初めて乗った。外見の精悍さとは裏腹に美しく華やかかつ落ち着きのある内装に癒され、またどっしりとクッションが効いた転換クロスシートも非常に気に入った。私は転換クロスシートはその構造上の問題で掛け心地が悪いという考えを持つ論者だが、それも京阪電鉄のように座席のクッションや座席セット時の角度に気を遣えば話は別だと思っている（同じことは阪急６３００形の転換シートにも言える）。正直言って、どっかの新快速のようにペラペラの転換シートなど座る気も起きない（私はそのどっかの新快速に乗るときは可能な限り「かぶりつき」である）。 実車は前述の通り、１９８９年秋の鴨東線（三条〜出町柳）開通と同時に特急運用が１本増えたために１編成登場した。同時に一部６両編成だった先代３０００系を７両編成にするため、中間車だけが余計に製造されて先代３０００系に組み込まれている。本来は特急は先代３０００系主体で８０００系はあくまでも不足分を補うだけという予定だったが、この８０００系があまりにも好評なので計画を変更して、特急をすべて８０００系に置き換えることに急遽変更したというのは有名なエピソードだ。８０００系に乗りたくて出町柳や淀屋橋で先代３０００系を見送ったという客は私一人ではなかったのである。 結局は８０００系の本数が全部揃い、先代３０００系が残り１編成と言うところで必要な特急車両の数を見直し、先代３０００系は１編成だけ残る事になった。この先代３０００系二階建て車両を組み込んだところ好評で、特急を７両編成から８両編成に増強する際には８０００系全編成に二階建て車が１両ずつ組み込まれ、さらに重厚な装いとなったのは記憶に新しい。ちなみに１編成残った先代３０００系も８０００系の一員とされ、現在は８０００系３０番台を名乗っている。 模型は破竹の勢いでこれまで製品に恵まれて来なかった人気車両を世に送り出してきたマイクロエースから発売された。最初のラインナップは登場時の７両編成と、二階建て車を組み込んだ８両編成。私は後者の二階建て車組み込みの８両編成を購入した。理由は何故か両者で黄色の色合いが違い、８両編成の方が実物に近いと判断したためである。ちなみにマイクロエースの京阪特急であるが、先代３０００系となるとこの黄色が目茶苦茶で、私としては最初に出た「未更新７両編成」と最近出た「８０３０系セット」以外は気持ち悪くて見ていられないと思っている。 購入して行き先は個人的な好みで「特急 出町柳」としたが、種別の方は昔の黒地赤文字表示のものにした。これは気が向いたら二階建て車を連結せず７両で走らせて登場当時の雰囲気を愉しもうと思っているからである。ただ「女性専用車」の表記が邪魔だけど。再現で最も苦労したのはハトのマークの特急標識、そのまま貼り付けるとどうしても質感が変わってしまい「表示窓の内側に表示している」感が出ない。色々考えてこの特急標識は、車体を分解して貫通扉の裏側から貼り付けたら、ものすごくよい雰囲気になった。同時に前面の行き先と種別も、これらの表示を光らせる導光パーツに貼り付けて「ガラスの内側」感を表現した。 しかしこの８０００系、ケースの緩衝材が車両に対してとてもきつくて、箱にしまうと中間妻部の幌が曲がるというとんでもない状況だ。最初に購入したときには既に幌が曲がっていて修正もできないという悲惨な状況で、本来ならば回収修理をお願いしたいところだ。また同じ理由で屋根上パーツの破損にも気を遣う必要があり、特にテレビカーのテレビアンテナや先頭車の列車無線アンテナが折れないかと、出し入れするときは冷や冷やものだ。購入して最初に箱から出す際に大阪方先頭車の列車無線アンテナが破損、やむなく他製品の余剰パーツで（ずっとそのままになりそうな）代用している状況である。 色々苦労はあったけど、京阪特急の雰囲気を我が家で再現してくれる。今度は新塗装の８０００系「エレガントサルーン」と、先代３０００系が欲しいところだ。上記で書いた通り手に入れるなら未更新時代のセットか、現行８０３０系セットかのどちらかだ。
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