追加３．２１００形
ここからは現在の京急の話にしよう。京急の最速列車はかつて「快速特急」と呼ばれていた「快特」という列車である。いつの頃からか都営地下鉄直通の「Ｈ特」という特急列車と「快速特急」を統合して、「快特」という新しい種別になったと理解すれば良いのだろうか。そしてその「快特」にも二通りの列車があり、かつて「快速特急」だった列車の流れを組む自社線内運用の列車「Ａ快特」と、「Ｈ特」の流れを組む都営浅草線乗り入れの「Ｈ快特」だ。どちらもそれぞれかつての運用記号であった「Ａ」と「Ｈ」を名乗っていて、現在も１本交互に運行されているのも基本的に変わっていない。そしてかつての「快速特急」の流れである運用記号「Ａ」の列車は線内運用ということもあって都営線乗り入れの制約もないため、「快特」専用のロマンスカーを投入している。これが２１００形だ。 ２１００形は１９９８年に登場した京急のロマンスカーだ。１９８２年から「快速特急」～「快特」で活躍していたロマンスカー２０００形の後継車として、「Ａ快特」のために作られたと言って良いだろう。２０００形は集団見合い形の固定クロスシートであったが、２１００形では転換クロスシート（ただし客側では転換させることは出来ない）に変更されて座席は常に進行方向を向くようになった。さらに車内部品や制御器機に積極的に海外製品を使うなどの特徴がある。 ２１００形が「Ａ快特」に投入されると、これまでのフラッグシップだった２０００形は３扉ロングシート化改造を受け、一般車に転用された。 私はこの車両に何度か乗ったことがある。中でも一度だけふとした偶然から横浜から京急川崎まで最前列に乗ったときの感動は忘れない。大好きだった２０００形の後継だったけどお気に入りの電車だ。昔の「快速特急」と変わらない走りっぷりは何度乗っても良い。 京急のフラッグシップだけあって、模型の方でも昔から製品に恵まれていた。最初はグリーンマックスから塗装済みキットとして登場し、その後完成品へと進化していった。その後、破竹の勢いのマイクロエースからも本車の模型が出る。また塗装バリーエーションとして青く塗られた「ブルースカイトレイン」も、それぞれ模型になっている。これらが私も欲しかったが、ちょっと高いのと他にも欲しい物があったりでなかなか手に入れられなかった。 ところが去年夏、この２１００形が突然Ｎゲージの老舗ＫＡＴＯから発売予定となった。発売がちょうど年末ボーナス頃になるということでこれの購入を決定。初回のみ８両フル編成セットが出るということで、このセットを選んだ。 購入して箱を開けるとＫＡＴＯらしい美しい仕上がりにうっとりした。だが不満点もある、なによりも前面の行き先が差し替えできるのに側面がステッカー対応という点は不満というより困ったものであった。なぜなら側面に行き先ステッカーを貼ってしまうと、前面の行き先を差し替えたら前と横で行き先が変わってしまう。かといってステッカーを使用せず側面行き先に何も貼らなかったら、側面行き先表示の窪みは車体と同じ色に塗られているから、横の行き先が目立たず雰囲気が出ない。そこで私は側面行き先は、「白幕」のステッカーを自作して貼ることにした。行き先は真っ白、種別は「快特」の色で塗りつぶして文字を入れず、その間のスペースは黒という物だ。そのステッカーは下記の写真の下から二番目に映っているので参照して頂きたい。 あまりにもカッコイイ京急２１００形なので、たまに箱から出してうっとりしている。このところＫＡＴＯが急に私鉄づいているから、今後とんでもない発売予定が出てこなければ良いけどなー。
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