小田原駅で新幹線３００系の撮影を終えた私は、急ぎ新松田に戻って来た。新幹線ホームで仲良くなった鉄道好きの方との話で盛り上がっていたら、予定していた急行に乗りそびれ各駅停車で移動することに。そのため「はこね」３０号ＲＳＥ車、「はこね」３３号ＬＳＥ車の撮影は諦めねばならなくなった。だがここまで紹介したように、ＲＳＥ車もＬＳＥ車も既に満足な写真が撮れているのでこの現実を素直に受け止められた。
それより、まだ満足な写真が撮れていないＪＲ３７１系だ。
続いて向かった場所は新松田駅の北側、ＪＲと小田急の短絡線を一望出来る場所。ここで短絡線から小田急線に乗り込むＪＲ３７１系を撮影しようと考えたのだ。ここなら徐行するから、失敗のリスクも低い。
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現地に着いた時には、「あさぎり」６号の松田駅発車まであと２分というタイミングだった。本当にギリギリだ。
ところが、間もなく「あさぎり」６号がやってくるという時間になって、下り「メトロはこね」がやって来た。それどころか新松田の場内信号が停止信号で、この場所で機外停止となってしまった。まさか… |
| ＭＳＥ車を停めていた場内信号機が変わり、ゆっくりではあるがＭＳＥ車は走り出す。「あさぎり」６号は？と気が気でならない。ＭＳＥ車がが走り去るのが長いこと…そしてＭＳＥ車の後部を見送ると、「あさぎり」６号はまだシャッターポイントより手前にいるのが見えた。安堵した瞬間がこの一枚だ。 |
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短絡線を伝ってＪＲから小田急へと渡ってくるＪＲ３７１系。今後、「あさぎり」は小田急からの片乗り入れとなり、ＪＲの車両がこの短絡線を伝って小田急に入ってくることはなくなる。 |
| 速度制限があるので本当にゆっくりゆっくりと走ってくる。その間にレンズを広角にして編成全体が入る構図に変更した。３７１系らしい、「決定版」といえる満足な写真がやっと撮れた。 |
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この列車もＲＳＥ車と同様、２階建て車が連結されている。特に１階と２階を繋げた大きな窓は、他車の２階建て車には見られず、登場時はその大胆なデザインに驚いた。 |
| ２階建て車が短絡線と小田急小田原線を隔てるポイントを通過する。今度のダイヤ改正は小田急の鉄路から２階建て車が消える事を意味している。 |
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最後は振り返りの撮影、すぐ目の前に架線柱があってこんな写真が精一杯だが、先頭車の独特のデザインがよく解るだろう。 |
| そして程なく、「はこね」３５号としてＨｉＳＥ車が通過していく。時間的にこれが本日最後の撮影列車である。ちょっと寄せすぎて下部がギリギリ、とかも先頭部ピンボケという悲しい写真になってしまった。 |
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その振り返りもファインダー位置が下過ぎてパンタグラフが切れてしまった。最後の最後はいつもこうだ、今回は特にＪＲ３７１系で上手くいって気が抜けたのかな？ |
| 走り去るＨｉＳＥ車、多分小田急の鉄路で彼女を見るのはこれが最後だろう。もう一度乗りたかったなぁ。 |
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ＨｉＳＥ車が走り去っても踏切が上がらないので待っていたら、ＥＸＥがやってきた。本日の最後の一枚は、今の小田急ロマンスカーの主役だ。 |
この日の撮影は以上である。
実は今回撮影対象となったロマンスカー、ＨｉＳＥ車、ＲＳＥ車、ＪＲ３７１系はそれぞれ１度ずつしか乗ってない。どれもバブルまっただ中に作られただけあって個性が強く、「いかにも特急」という高級感が強い電車だった。とくにハイデッキやダブルデッカーというのは、見ただけで「乗ってみたい」と思わせる作りだったと思う。いずれにしろただでさえ個性的な車両が多い小田急に、さらなる濃い「味」を付けていたのは確かだろう。
どの車両も登場したのが「ついこないだ」と思っていたが、気付けばＨｉＳＥ車は２５年近く走っていて、ＲＳＥ車もＪＲ３７１系も去年２０周年を迎えていた。どれもこれも決して新しい車両ではなく、私が若かった時代が遠くへ去ったことを今回の引退劇で痛感した。
ＨｉＳＥ車は８０年代末期の「のっぺりデザイン」の一員だ、同じ頃の車両として新幹線１００系の「のっぺり顔」を思い付く人は多いだろう。ＲＳＥ車やＪＲ３７１系は「のっぺり顔」の時代が終わった後の１期生と言ってよく、その後のメタリックの時代に入る過渡期のデザインと言えるだろう。「のっぺり」をやめて流線型、貫通扉位置や形状、ブラックフェイス化などで変化を付けてきたタイプで、これは近鉄の「アーバンライナー」から始まったデザインと記憶している。ＪＲ２５１系や２５３系でその方向性が確立し、この頃に一応の完成を見たデザインと思う。その後、１９９２年のＪＲ７８７系を皮切りに「メタリック」の時代に入って行くが、このデザインも並立して行くのは言うまでもないだろう。
９０年代から２０００年代の小田急を彩ってきたこれらの車両の引退は本当に寂しい、だがこれも時代の流れと受け止めねばならないだろう。これから私の青春時代にデビューした車両達の引退が続くんだろうなー。
・過去に撮影した写真から
東海道本線の富士川橋梁を渡るＪＲ３７１系、九州ブルトレ最後の撮影の時に撮影したものだ。「あさぎり」だけでなく、入出庫を兼ねた「ホームライナー」での活躍を忘れてはならない。 |
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