前ページ・「愛の若草物語」トップへ・次ページ

・「愛の若草物語」のオープニング
「若草の招待状」　作詞・秋元康　作曲・高見沢俊彦　編曲・佐藤準　歌・新田恵利

　「世界名作劇場」について興味のある方なら誰でも知っている、シリーズの「黒歴史」に入ってしまった方の代表的なオープニングテーマと言って差し支えはないだろう。話によると視聴者の評判が悪く、苦情が殺到して後述の「いつかきっと！」にオープニングが差し替えられたと言うことらしい。どうもこの曲はテレビオープニング用に改めてレコーディングしていないようで、テレビオープニング版の最後はフルサイズの間奏部分がフェードアウトして終わるのだ（だがテレビオープニング用は「僕を迎えに来てたー」の「たー」部分にコーラスが無いというフルサイズ音源との差異はある）。
　だが、私は歌っている人はともかくこの曲は大好きだった。「若草物語」の世界観を上手にその時代（１９８７年）に合わせた歌詞で表現していると私は思う。歌い出しの部分の歌詞なんか本当に良い。作詞は当時、おニャン子クラブなどのアイドルソングを多く手がけた秋元康だが、私は彼の書く詩は結構好きである。イルカが歌う「もう海には帰れない」なんて、歌詞だけで泣かせてくれるもんな〜。
　メロディも特徴的だがアイドルソングに見られる一本調子ではなく、明るいアレンジと相まって素晴らしい歌に仕上がっていると私は思う（だから歌うのが難しい歌なのだが）。この曲好きだ。
「若草の招待状」を聴く度に感じる私の疑問点（長くなるので別窓にしました）
　余計な事を書いてしまったが、私はこの新田恵利が歌う「若草の招待状」は大好きである。欠点は多いが、「愛の若草物語」を語る上で外せない存在なのは確かだろう。

「いつかきっと！」　作詞・おおくぼ由美　作曲・森田公一　編曲・大谷和夫　歌・藩恵子･山田栄子･荘真由美･佐久間レイ

　この曲は元々挿入歌として作られたものらしく、オープニングが「若草の招待状」だった頃にも劇中で流れていた記憶がある。劇中のＢＧＭもこの曲をアレンジした物がかなり初期の段階から流れていて、この曲の軽快なメロディラインは「愛の若草物語」を象徴するもののうちのひとつだろう。
　曲の内容は良くも悪くもありがちなアニメソングである。主人公姉妹の声を担当している４人の声優が、それぞれの役になりきって個性的な４姉妹の夢を歌い上げるという内容の歌である。１番はメグとジョオ、２番はベスとエイミー、サビは４人揃って歌うという構成になっており、さらにオープニングテーマとしては奇数回が１番、偶数回が２番というように交互に使用されていた。
　恐らく「世界名作劇場」シリーズのオープニングの中で主人公の声優が主人公の役として歌っていたのはこれが最初じゃなかったかと思う。「アルプス物語 わたしのアンネット」ではオープニングとエンディングを主人公アンネット役の藩恵子が歌っていたが、これは彼女が声優としてアンネットの役になって歌ったのではなく歌手として歌ったものである。ちなみに藩恵子が「世界名作劇場」のオープニングを歌ったのはこれが３作目となる。
　また１番と２番が交互にオープニングとして使用されたのもこれが最初じゃないかと思う。つまり挿入歌用のフルサイズレコーディングの他に、テレビオープニング用のレコーディングを最低２回行ったはずなのである。前述の通り「若草の招待状」ではテレビオープニング用をオリジナル音源をフェードアウトさせただけという手抜きをしたのとは対照的で、手の込んだ使い方をしている訳だ。
　なお「愛の若草物語」全編を９０分にまとめた「完結版」では前半・後半ともにオープニングは「いつかきっと！」の１番で、この２番も「若草の招待状」も収録されていない。ただし「愛の若草物語」を再度小説化した小説版のおまけＣＤに収録されているのは「若草の招待状」の方で、「いつかきっと！」は収録されていない。
　曲の内容は明るくて希望に溢れていて私は好きで、この曲は「若草物語」の世界観を忠実に再現していると思う。というか忠実すぎて遊びがないと思うのだが、そこはそれ、元々はオープニング曲でなく挿入歌に過ぎなかったのだから批判すべき点ではないだろう。
　しかし、サビの全員での合唱部分ではジョオの声がすごく目立つな〜。

　ちなみに背景画像はどちらの歌の場合も同じである。雲が浮かぶ草原に「愛の若草物語」の題字で始まり、花瓶を割った罰におしりを叩かれるエイミー、安楽椅子に座って編み物をするベス、毛糸にじゃれるミルキー・アン、木の上で本を読むジョオが食べていたリンゴを落とす、メグの花嫁衣装、お母様にプレゼントを渡そうとしたベスにエイミーが追突、エイミーとベスを抱き上げるフレデリックの顔をエイミーが無理矢理自分の方へ向ける、帽子とじゃれるミルキー・アン、原作にあるクリスマスの劇シーンでセットが倒れるところ、家の外で一家で記念写真、記念写真がセピア色になってフェードアウト…そのままエイミーのスポンサー企業読み上げ（ジョオの絵を描きながら「この番組は楽しい家庭料理の世界を広げるハウス食品の提供でお送りいたします」）と流れる。
　この一連の背景も「若草物語」を上手に表現していると思う。特にアニメでは省略され原作のみのシーンである、クリスマスの劇が描かれている点は注目度が高い。本放送時はこの意味を知らなかった（見逃した回のエピソードだと思っていた）が、アニメ化でカットされた「原作で一番面白いと思われるシーン」をオープニングに入れたのは原作を知る視聴者へのサービスと見るべきだろう。クリスマスの劇のカットについては本文で詳細に考察したい（私はこのカットは「やむを得ない」と考えている）。
　　
・アニメでは幻となったクリスマスの劇。原作ではこのようにセットが倒れるだけでなく、数人の観客が突然消えるなど大爆笑シーンが続く。

・「愛の若草物語」の主要な登場人物

前ページ・「愛の若草物語」トップへ・次ページ