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心象鉄道８．ＪＲ東日本Ｅ２３３系０番台 |
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心象鉄道８．ＪＲ東日本Ｅ２３３系０番台 |
| ３．では比較してみよう 今回（次回があるかどうかは置いておいて）の比較対象
まず全体の印象であるが、フロントの白部分の色合いが違うことに気がつく。どちらかというとＴｏｍｉｘの方が実物の印象に近く、ＫＡＴＯはちょっと黄色みがかかっているように感じた。
先頭部を斜めから見ると、一番目立つ違いは側面の一番前にある運転席窓の位置が違う。ＫＡＴＯの方が若干後ろに位置しているのだ。実物ではフロントの白が側面に回ってステンレス地の銀に変わったところからこの窓が始まっているので、これはＴｏｍｉｘ製の方が正しいことになる。ＫＡＴＯがこうなってしまったのは理由があり、側面のステンレス地の部分とフロントの白部分を別パーツ再現しているためで、白パーツを固定するための爪などを取り付けるためにこうなったのだろう。Ｔｏｍｉｘではこの部分を塗装のみで再現している。 ま、この窓の位置は写真で拡大したから目立つのであって、Ｎゲージのサイズなら気にならないかも知れない。私も今回Ｔｏｍｉｘのものを購入するまで、この違いに気付かなかったし…。
さてこの正面比較写真であるが、Ｅ２３３系を両社揃えたという奇特な方以外からは「比較写真なら揃えて並べろ」とお叱りを受けるに違いない。だがハッキリ言おう、両者ともカメラのレンズの位置から同じ位置に揃えている。だがＫＡＴＯの方が手前にあるように見えてしまうだろう。詳細なサイズは後述するが、実はＫＡＴＯ製の方が背が高いのだ。しかも高さの差が出ているのはレールと車体の間なので、こういう風に並べるとどうしても並んでいるように見えない。 スカートの色も両者で違う。ＫＡＴＯはグレー、Ｔｏｍｉｘはシルバーであるが、実物はグレーでＫＡＴＯの方が合っているように感じる。私もこちらの表現の方が好きだ。 窓下のＪＲの社章と社名の英文字であるが、社章の方はＴｏｍｉｘの方がきれいに印刷されており、文字の方はＫＡＴＯの方がきれいに印刷が決まってる。前面の白部分とシルバー部分の違いであるが、前述の通りＫＡＴＯは別パーツになっていて境界が目立ちすぎている感がある。Ｔｏｍｉｘの方が境界が自然に決まっていると私は感じる。
屋根上で気になるのは、屋根上に載っている信号炎管や無線アンテナのサイズの違いもあるだろう。ＫＡＴＯの方が大きいが、これは実物比で見ると明らかにＫＡＴＯのこれらのパーツが大きすぎだ。だがＴｏｍｉｘのち小さすぎである。私はＴｏｍｉｘの控えめな再現の方が好きだが、これは好みの問題になってくるだろう（形状の違いはモデルとなった編成の違いによる）。
では正面周りについてはこの辺りにして、側面へ行ってみよう。 ぱっと見あまり気にならなかったが写真にしてみると気になるのが、ステンレス地の光沢再現だろう。ＫＡＴＯはあっさりと、Ｔｏｍｉｘは梨地仕上げのざらついた感じを再現したのだろう。写真で見ると全然違うように感じるが、実際にはＴｏｍｉｘの方が僅かに光沢がある程度にしか感じない。 窓枠の再現はあっさりしたＫＡＴＯの方が好きだ。実物のＥ２３３系は窓枠があることを殆ど感じさせないほどものでしかないのだ。窓の色は写真には上手く出なかったが、Ｔｏｍｉｘもちゃんと緑色になっている。これもＫＡＴＯは濃すぎ、Ｔｏｍｉｘは薄すぎといった感じでこの中間があればいいと私は思う。 帯の色は甲乙付けがたい。Ｔｏｍｉｘの方が若干茶色に近いようにも見えるが、どちらもＥ２３３系のオレンジを上手に表現したと思う。ステンレス車の帯色なんて光の加減などで違ってくるので、絶対に正しい色をプラ製品で再現するのは難しいだろう。 車両番号はＴｏｍｉｘの大きさの方が合っているように感じる。実物の表記はかなりあさっさりしており、ＫＡＴＯの表記が目立ちすぎるように感じる。 行き先表示については、４項で。
連結部周りを側面から見てみた。目立つのはＫＡＴＯ製には所属表示「八トタ」があることだろう。だがこれは字も大きく目立ちすぎでかえって邪魔に見える、ＫＡＴＯ製は車両番号もそうなのだが印刷されている字が全体的に大きすぎ、色も濃すぎるように感じる。Ｅ２３３系の表記文字の色は黒でなく灰色なのだが、これはどう見ても黒にしか見えない。これ向き表示（○に囲った数字）にも言えることで、実物はもっと小さくて色が薄いように感じる。文字が小さすぎて印刷に限界があるのならば最初から書かない方が潔くていいと思うのだが。 号車表示もＫＡＴＯの方が色が濃いが、車椅子表示や半自動ドア押しボタンはＴｏｍｉｘの方が薄い。号車表示はＴｏｍｉｘ、車椅子表示と半自動ドア押しボタンはＫＡＴＯの方が実物に近いように感じた。 この写真だとＫＡＴＯ製とＴｏｍｉｘ製での車高の差が何処で出ているかがよく分かるだろう。台車と車体のすき間をみれば一目瞭然だろう。私はＴｏｍｉｘの表現が好きだ、車体と空気バネが直結しているというボルスタレス台車の構造を考えればこちらの方が正しく、ＫＡＴＯの方は宙に浮いてしまっているように見えてしまう。ＫＡＴＯはサスペンション機能が入っており、これで車体を持ち上げた結果、車体と台車の間にすき間が出来てしまったのだろう。上から車体を押してサスペンションを潰してしまうとちょうど良い感じになるのだ。このところのＫＡＴＯは既存の台車や台枠の構造のままサスペンションを入れて車高が上がってしまっている製品が多く「？」と思うことも多い。サスペンションという機能を入れるならそのバネ高さ分車高を低くした設計をしなければならないという基本をこのメーカーは考えてないのか…だいたいＮゲージ程度の大きさや重さのものでは、サスペンションの有無による走行安定性に差は出ないと思うんだけどな〜。 連結間隔であるが、これは両方とも直線区間でカプラーを引いた状態である。拡大した写真で見るとＴｏｍｉｘの方が広いように見えるが、実測すると若干ＫＡＴＯの方が広めである。カプラーを押した状態にするとどちらも貫通幌パーツが密着する直前まで接近するので、「連結している」感が強くなる。甲乙付けがたいがＴｏｍｉｘの方はあくまでも別売りオプションのＴＮカプラーに交換した状態なので、標準状態ではＫＡＴＯに軍配が上がる。 屋根上のパンタ周りについては、もっと詳しいサイトにお任せしてここでは省略させていただく。
先頭車同志の連結である。Ｔｏｍｉｘは先頭車に当然のようにＴＮカプラーを標準装備して、非連結状態でも連結状態でも見栄えを良くした。実物も先頭車同志の連結はこんなものだろう。対してＫＡＴＯは先頭車用の密連型カプラーを装備している。これは前照灯のスイッチを兼ねた機構でカプラーを前に引き出してから連結するというものである。当然引き出した分連結間隔が広がるわけで、これが先頭同志を連結した状態での雰囲気を大きく損なっている。確かにアーノルトカプラーで連結するしかなかった頃に比べたらこれでも格段に良くなっているのだが…そろそろＫＡＴＯには先頭車用のカプラーについて構造的な見直しをお願いしたい、前照灯スイッチを別にしてカプラーを引き出す機能は廃止し、その上で中間車用の密連型カプラーを入れれば解決じゃないかと思う。このカプラー引き出し機能という今となっては前照灯スイッチとしてしか意味がないし、代替案もあるんだからとっとと廃止して連結状態での見た目をよくすることを優先させるのが模型としてあるべき姿だと思う。マイクロエースなんか先頭車同志の連結について、標準状態ではダメダメだがちゃんとＴＮカプラーを付けられる構造にしている、それほどまでに先頭車同志の連結という点についてはどこも気を使っているのだ。 ついでに下にカプラーを引き出さないまま先頭車同志を連結した場合の写真を示しておく。まだＴＮカプラーには勝てないがかなり感じは良くなっているだろう、ＫＡＴＯは既存の構造だけでここまでに出来るのだから早急に構造を変えるべきである。
中間先頭車は昔に比較したら大分良くなった。これがＴＮカプラーや密連型カプラーの威力だろう。特にＴＮカプラーはダミーカプラーと変わらぬ外見を持っているのが強い。正直言ってマイクロエースのダミーカプラーに比較したらずっとよく、ＴＮカプラーを連結目的でなくマイクロエース製品のディティールアップ目的で採用したこともあるし…。 だがカプラーの色はＫＡＴＯの方が良い、Ｅ２３３系の床下機器類の色を上手に再現しているのだ 最後にサイズである。下記の表に詳細を示すが、どちらが正しい寸法かということはあまり意味を成さないと思う。特に長さ方向は連結機構の制約などあって昔から縮尺通りに再現するのは難しいと思うからである。
全体的に見ると横幅以外はＫＡＴＯの方が一回り大きいことが分かるだろう。実際に並べると高さは写真以上に大きいようにも感じる、実物に換算すれば７．５センチも車高が違うのである。恐るべしサスペンション機能だ。 長さは全て連結面距離、先頭車はダミーカプラー先端からの距離だ。（）で囲んだ数値はＫＡＴＯの中間先頭車のカプラーを引き出さない場合の数値である。１両あたり１．５〜２ミリほどＫＡＴＯの方が長く、走行状態で１０両編成にすると２０ミリ以上も長さが変わってしまうのである。中間先頭車のカプラーを引っ込めても１８ミリも変わってしまう。１８ミリというと実物換算で２．７メートル、実物が２．７メートルもオーバーランして駅に止まったら大騒ぎとはならなくてもドアの位置がズレたりして困るだろう。 編成で並べて最後尾車を同位置に並べた場合、先頭車のズレは次の写真のような感じである。この写真撮影の際はＫＡＴＯの中間先頭車のカプラーは引き出してない。つまり走行状態では差はもっと大きいと言うことである。
しかし、こうして並べるとＫＡＴＯのＥ２３３系ってデカく見えるな〜。
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